Reseña Libro: The Skeleton's Holiday

Título: The Skeleton’s Holiday 

Autor: Leonora Carrington 

Género: Cuento 

Idioma: Inglés

Año: 2018

Editorial: Penguin Random House (Colección Penguin Modern # 24)

País: Reino Unido

Páginas: 48

“The skeleton was as happy as a mad man whose straitjacket had been taken off. He felt liberated at being able to walk without flesh”.

Leonora Carrington – The Skeleton’s Holiday (Fragmento)

Leonora Carrington (Lancashire, Inglaterra 1917 – Ciudad de México 2011).

Cuando al público hispano se le menciona el nombre de Leonora Carrington inmediatamente piensa en su legado como artista plástica, en su larga y estrecha relación con México, en Max Ernst y los surrealistas pero poco se ha mencionado acerca de su creación literaria. Para adentrarnos en esta faceta no hay un mejor abre bocas que el libro que nos ocupa en esta ocasión The Skeleton’s Holiday; un conjunto de siete fabulas o cuentos cortos (como ustedes prefieran) en los que Carrington despliega con gran habilidad la existencia de personajes con aires carnavalescos e imbuidos en una decadencia fascinante que en algunos casos desemboca en una locura con tintes tragicómicos. Seres de impronta caótica y extraña que transitan en siete microcosmos de ensueño, en los que el lenguaje más que ser un camino definido que lleva a los lectores de un inicio a un final; funciona mas como una lámpara que ilumina fragmentos de un oscuro laberinto sin comienzo ni fin. Es de anotar que gran parte de las historias están narradas en primera persona y aunque en algunas está claro que es la misma Carrington quien habla, en otras la identidad de la voz no es tan explícita por lo que el carácter autobiográfico de estos relatos es en extremo dudoso.    

De estos cuentos cortos se sabe que aquel titulado The Skeleton’s Holiday fue escrito en 1939 como parte de una novela colaborativa en cuya creación también estaban involucrados Hans Arp, Marcel Duchamp, Paul Eluard y Max Ernst llamada The Man Who Lost His Skeleton. Mientras que Sam Carrington, The Debutant, White Rabbits, The Seventh Horse, My Flannel Knicker y The Oval Lady fueron originalmente escritos en francés por ella y traducidos al inglés por Paul de Angelis, Kathrine Talbot, Marina Warner y la misma Carrigton, fueron publicados por primera vez en 1988. 

Para comenzar tenemos en White Rabbits a una serie de personajes dispares entre si; mujer recién llegada a la ciudad de Nueva York, una excéntrica pareja portadora de una sorprendente palidez y a unas mascotas carnívoras, que junto a una horrenda invitación, hacen parte de un cuadro macabro que fácilmente ubica al relato a altura de los mejores cuentos que existen en el género gótico o de horror.

La segundo cuento es Sam Carrington, en donde la autora parece evocar una lejana y trágica memoria familiar de su infancia revistiéndola de un aire fantástico, transformándola en una pequeña pero fascinante aventura que posiblemente sería su propia versión de Alicia en el País de las Maravillas.

En The Debutant una jovencita empecinada en no asistir a su baile de debutante ingenia un ardid en complicidad con una misteriosa hiena parlante, el desenlace obviamente no resulta de la mejor manera. Esta historia posiblemente está inspirada en una fantasía o algún recuerdo adulterado de la propia experiencia de Carrington como debutante. Como detalle adicional, en su Autorretrato de 1937 la escritora aparece acompañada de una hiena que al igual que ella mira de frente al observador.

Continua The Oval Lady, aquí una joven curiosa entra en la imponente mansión de unos aristócratas y llega a ser testigo de la rara metamorfosis que experimenta una desdichada adolescente que odia a su padre, el cual termina por imponer a su hija un castigo terrible pero necesario. Este es uno de los puntos más débiles del grupo de cuentos, la voz de Carrington aquí se torna inmadura e inconsistente. El cuento no logra ir mas allá de un intrascendente desahogo infantil que no deja ninguna experiencia relevante en el lector. The Oval Lady o La Dama Oval es también el titulo de una pintura y una escultura realizadas por Carrington.

En el siguiente relato The Seventh Horse, una extraña e implacable criatura de apariencia ambigua entre equina y algo mas, desata una horrible venganza en contra de una arrogante mujer que le negó su ayuda. Carrington sobresale aquí por el uso poético e ingenioso de algunos adjetivos de la lengua inglesa para acentuar ciertas descripciones de los acontecimientos y las atmósferas, otros elementos importantes son el misterioso significado que tiene la repetición del número 7 y el fenómeno de la percepción extrasensorial. 

Fennel Knickers es una historia delirante narrada por una mujer que pierde su belleza, adquiere la “santidad” y termina por ser dueña de una pequeña isla. La autora nos presenta giros intempestivos y párrafos inconexos de poca coherencia, rompiendo por completo con cualquier noción de unidad narrativa; en este sentido el cuento se acerca más al orden que experimentamos cuando soñamos que al de una narración plasmada bajo la lógica y las reglas del lenguaje escrito.  

La autora y artista

Finalmente tenemos The Skeleton’s Holiday, como el titulo lo sugiere el protagonista es un esqueleto que al estar libre de su prisión carnal vive toda clase de experiencias y portentos tan extraños como lo es él mismo, aquí la vida después de la muerte aparece en una serie de vertiginosos y sardónicos acontecimientos que llegan a ser mas exuberantes que los que nos puede ofrecer una vida mortal.   

Leonora Carrington deseó llevar las abismales fantasías surrealistas que usó en su obra pictórica a la escritura, el resultado de este experimento produjo textos de cualidades visuales poderosas pero de éxito dispar, ya que si bien este estilo de creación en extremo fantasioso funciona muy bien para la pintura, resulta menos eficaz a nivel literario; la razón es que el lector preferirá observar o soñar un sueño antes que leerlo, lo que produce una enorme confusión cuando se abordan algunas narraciones. Sin embargo, se debe rescatar que a pesar del pesado tono alucinante y la poca estabilidad lineal en sus historias, el lector hispanohablante encontrará un vocabulario rico que llega a ser accesible para alguien que ha invertido una buena cantidad de tiempo estudiando inglés y que además gusta de la buena literatura. El bajísimo precio de esta edición también es una gran ventaja, siendo recomendable adquirirlo.

 © Copyright texto de reseña 25 de octubre 2019 Diego Villa Caballero, Desde las Hespérides Blog.